Die Fünf Freunde bestehen aus Julian, Dick, Anne, George und dem Hund Timmy. Julian, Dick und Anne sind Geschwister, George ist ihre Cousine, die eigentlich Georgina heißt - aber sie möchte lieber ein Junge sein, trägt nur Hosen und kurze Haare und wird daher George genannt. Tim bzw Timmy ist ihr Hund, der stets dabei ist. Die fünf verbringen jede Ferien zusammen, oft bei George und ihren Eltern Quentin (einem Wissenschaftler) und der lieben Fanny und lösen dabei immer ein Abenteuer, in dem sie Verbrechern auf die Spur kommen.
Die Fünf Freunde fahren mit ihren Klassen in ein Landschulheim in Cornwall. Dort sind leider keine Tiere erlaubt, aber George will Timmy reinschmuggeln. Beim landschulheim entdecken sie eine große Vogelvoliere, die sich die Jungen näher ansehen wollen - aber der Herbergsvater schickt sie weg. Als er Timmy sieht, wird er wütend, aber die Kinder tun so, als würde er der Briefträgerin gehören und diese spielt mit. Später verstecken sie ihn in Georges und Annes Zimmer, auch die anderen Mädchen sind begeistert davon. Am nächsten Tag treffen sie im Dorf die nette Postbotin Jenny Doyle. Sie würde zu gerne wissen, welche Vögel Mr. Appleby in seiner Voliere hat und bittet die Freunde um Hilfe dabei. Am Abend sehen sie eine Limousine vorfahren. Der Mann stellt sich als Geschäftspartner vor und will mit Mr. Appleby über seine Vögel sprechen. Mr. Appleby reagiert seltsam nervös und geht mit ihm ins Büro.
In der Nacht muss Timmy raus. George und Anne gehen heimlich und wollen sich gleichzeitig bei der Voliere umsehen. Dabei sehen wie, wie Mr. und Mrs. Appleby Vogelkäfige in ein Auto laden. Um sich unauffällig in der Gegend umzusehen, schlagen die Freunde vor, eine Schnitzeljagd zu veranstalten. Am nächsten Tag weihen sie Wendy, die in ihrer Gruppe ist, ein, dass sie Mr. Applebys Verhalten seltsam finden. Sie finden einen Schuppen, aus dem Vogelrufe kommen. Als ein Lieferwagen kommt, verstecken sich Julian und Dick im Gebüsch, während die Mädchen die Schnitzeljagd weitermachen. Mrs. Appleby geht in die Hütte. Kurz danach taucht auch Jenny Doyle auf. Sie schaut durch die Fenster und zeichnet die Reifenspuren ab. Als die Jungs drohen entdeckt zu werden, laufen sie schnell zu dem Mädchen.
Im Landschulheim kommt Jenny Doyle zu ihnen. Sie hat die Jungen erkannt und warnt sie, dass sie niemandem sagen sollen, dass sie bei der Hütte war, sonst will sie sie wegen Timmy nicht mehr decken. Zudem erzählt die Lehrerin, dass sie sich ein Vogelbuch von den Applebys geliehen hat und gibt es den Kindern. Sie sehen darin einige Papageien, die auch in der Hütte waren. Offenbar werden sie nicht artgerecht gehalten und stehen teilweise unter Naturschutz.
Am nächsten Tag treffen sie bei der Hütte erneut Jenny Doyle. Sie erzählt nun, dass sie Polizistin sei und ermittelt, ob Mr. Appleby illegalen Vogelhandel betreibt. Mr. Appleby müsste aber beim Verkauf erwischt werden. Mitten im Gespräch tauchen die Applebys mit einem Kunden auf und sie verstecken sich. Gerade als der Verkauf abgewickelt wird, tritt Jenny Doyle dazwischen und dann auch die Fünf Freunde. Alle Beteiligten werden in Haft genommen. Die Lehrerin bekommt zwar nun mit, dass Timmy eingeschmuggelt wurde, aber sie werden vor allem für ihre Mithilfe gelobt.
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