Caravan: Roman Zusammenfassung

Irina ist Ukrainerin. Bevor sie daheim das Studium aufnehmen will, geht sie als Erdbeerpflückerin auf eine Abenteuerreise nach England. Dort, so hofft sie, würde sie die große Liebe in einem gebildeten gutaussehenden (am besten wie Mr. Hill aus ihrem Englischbuch aussehenden) Engländer zu finden. In England angekommen arbeitet sie zunächst auf einer kleinen Erdbeerplantage zusammen mit dem Ukrainer Andrij, den Polen Tomasz, Jola und deren Nichte Marta, dem Afrikaner Emanuel, zwei chinesischen Mädchen und dem etwas geheimnisvollen Vitali. Der Lohn für das Erdbeerpflücken ist nicht gerade hoch. Dazu gibt es zumindest die Unterkunft in den zwei Wohnwagen (Männer und Frauen separat) und die Grundverpflegung (Wasser, ein paar Laiber Brot und Erdbeeren so viele man essen kann) umsonst.

Jola ist Vorarbeiterin und spielt sich daher oftmals als Führerin der kleinen Truppe auf. Zudem unterhält sie ein Verhältnis zu dem Bauern des Erdbeerfeldes, was ihr nebenher einen zusätzlichen Verdienst einbringt. Marta, ihre Nichte, ist ein tugendhaftes Mädchen mit vielerlei Wertvorstellungen. Dazu ist sie eine begabte Köchin. Tomasz spielt leidenschaftlich gerne Gitarre, komponiert Lieder und versucht sein Glück bei Jola, die jedoch mit dem Bauern zu beschäftigt für eine Beziehung ist. Emanuel ist der jüngste in der Gruppe. Er hat noch nicht viel von der Welt gesehen, wurde in einem Kloster großgezogen und ist auf seine jugendliche Art recht naiv. Er ist auf der Suche nach seiner Schwester, die als Krankenschwester in England arbeitet. Andrij hat ein Auge auf Irina geworfen. Da er jedoch lediglich der Sohn eines Bergmanns ist und Irina die Tochter eines Professors, hält sie Andrij für zu unkultiviert und lässt ihn abblitzen. Die zwei chinesischen Mädchen hängen meist zusammen rum. Sie tuscheln und lachen viel und keiner weiß so recht, worüber.

 

Eines Abends überstürzen sich die Ereignisse. Vulk, ein widerlicher Geschäftsmann, der Irina den Job auf dem Feld vermittelt hat, entführt sie, um anderweitig mit ihr Geld zu verdienen. Zunächst hat er vor, sich selbst mit ihr zu vergnügen, schließlich kennt er jedoch genug Freier, die für ein Geschäft in Frage kämen. Gleichzeitig taucht die Frau des Bauern auf, macht diesem und Jola eine Szene und schießt ihren Mann nieder. Die Erdbeerpflücker entscheiden sich zur Flucht. Sie stehlen das Auto des Bauern und hängen einen der Caravans hintenan. Irina gelingt derweil die Flucht. Sie taucht in einem nahegelegenen Wald unter. Nun geht zunächst jeder seinen eigenen Wegen nach. Vitali hat es zu einem erfolgreichen Geschäftsmann geschafft. Er zieht seine alten Kameraden über den Tisch, indem er ihnen harte und schlecht bezahlte Jobs vermittelt. Letztlich schaffen Jola, Marta und Tomasz es jedoch zurück nach Polen und Tomasz erobert dabei sogar Jolas Herz. Emanuel trifft einen alten Freund wieder und kommt sogar bei ihm unter. Die zwei Chinesinnen wurden von Vitali nach Holland "verkauft", von ihnen hört man nichts mehr. Andrij hingegen, ist fest entschlossen, Irina zu finden und notfalls zu retten. Durch vorgeheuchelte Geschäftsinteressen erhält er durch Vulk einen Hinweis darauf, wo sie sich aufhalten könnte und findet sie letztlich knapp vor Vulk. Zusammen reisen sie nach Sheffield und arbeiten als Tellerwäscher bzw. Bedienung in einem Restaurant, indem Vitali eines Tages aufkreuzt und von einem Geschäftspartner erschossen wird. Auf ihrer verbleibenden gemeinsamen Reise lernen sich Irina und Andrij schließlich immer besser kennen und verlieben sich schließlich ineinander.

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