Die drei ???. Der finstere Rivale (drei Fragezeichen). Nach Alfred Hitchcock Zusammenfassung

Justus und Peter sitzen in der Zentrale und spüielen Aurtorennen am Computer gegeneinandern- Bob kommt vorbei und erwähnt, dass an der Einfahrt ein großer brauner Koffer steht, den vielleicht Onkel Titus abgestellt hat. Justus weiß nichts davon. Peter gewinnt die Rennen. Nach ein paar Stunden verabschieden sich Peter und Bob und wollen nach Hause. Dabei hören sie auf dem Schrottplatz ein Geräusch. Etwas flog über den Zaun. Es ist der Koffer, den Bob vorhin schon gesehen hatte. Ein Mann läuft auf der anderen Seite weg und ein Auto folgt ihm. Die Freunde sind misstrauisch und wollen den Koffer zusammen mit Justus untersuchen. Zu ihrem Erstaunen finden sie gebündelte 100-Dollar-Noten, insgesamt 200.000 Dollar. Sie wollen sich damit am nächsten Tag an die Polizei wenden. In der Nacht will Justus ihn zu sich ins Zimmer nehmen. Peter glaubt einmal, jemanden am Fenster zu sehen. Nachts wacht Justus durch ein Feuer auf dem Schrottplatz auf. Jemand hat alte Reifen angezündet. Justus und sein Onkel löschen es. Plötzlich dämmert Justus, dass es ein Ablenkungsmanöver war und rennt zurück ins Haus. Tatsächlich  ist der Koffer verschwunden. Am nächsten Tag kommen Peter und Bob in die Zentrale und sind entsetzt, als sie vom verschwundenen Koffer hören. Sie kommen zu dem Schluss, dass sie heimlich belauscht wurden. Sie glauben außerdem, dass der Koffer nicht zufällig über den Zaun flog, sondern dort jemandem übergeben wurde. Die Übergabe wurde aber durch Peter und Bob verpatzt. Nun gesteht Justus seinen Freunden, dass das Geld gar nicht weg ist - er hat vorsorglich den Koffer mit alten Computerzeitschriften gefüllt und das Geld stattdessen in der Zentrale versteckt. Er war nämlich misstrauisch, weil Peter glaubte, jemanden am Fenster gesehen zu haben. Dann ruft Tante Mathilda die Jungen, damit sie am Schrottplatz helfen. Als sie fertig sind, ist die Tüte mit dem Geld aus der Zentrale verschwunden. Aber Justus hat wieder vorgesorgt, er hat nachts noch einen Peilsender zwischen das Geld gelegt. Aber sobald das Signal weiter als eine Meile entfernt ist, können sie es nicht mehr orten, daher ist Eile angesagt.  Sie nehmen mit Peters Wagen die Verfolgung auf. Sie gelangen bis an den Stadtrand. Der Dieb steigt mit der Tüte aus einem Taxi und geht in ein verfallenes Haus. Die Freunde belauschen die zwei Männer im Haus. Der eine erzählt die ganzen Zwischenfälle, die es ihm erscherten, das Geld zu bekommen. Die Freunde erkennen die Stimme des anderen Mannes - es ist ihr Erzrivale Skinny Norris, der oft krumme Dinger dreht und in der Vergangenheit häufig vergeblich versucht hat, die drei Detektive reinzulegen. Der andere heißt Mike Watson. Die beiden reden außerdem davon, dass sie jemanden namens Wagner und Calhoon um den Geldbetrag gelinkt haben. Der Bote soll bloß 20 Prozent bekommen, was ihn wütend macht. Skinny erwähnt noch einmal, dass Calhoon sehr gefährlich ist und keinesfalls erfahren darf, dass er gelinkt wurde. Plötzlich entdecken die beiden Wagners Auto vor dem Haus. Siue verstecken das Geld in Mikes Rucksack und werfen ihn aus dem Fenster in den Garten. Mr. Wagner tritt kurz darauf ein. Sie reden darüber, dass Calhoon das Geld nicht bekommen hat, sondern nur Zeitschriften drin steckten. Er beschuldigt Wagner, ihn hereingelegt zu haben. Der allerdings hat das Geld selbst in den Koffer getan und ist nun sicher, dass Skinny und Mike etwas darüber wissen. Skinny hat den Koffer an eine gewisse Zia weitergegeben und Wagner erklärt nun, dass er ihn aus Sicherheitsgründen überwachen ließ. Es macht ihn aber mnisstrauisch, dass er Mike, der als Calhoons Laufbursche arbeitet, bei Skinny findet. Skinny will die Schuld auf Zia oder Calhoon schieben. Wagner sagt, dass Skinny und er heute Abend um acht zu Calhoons Villa kommen sollen, um dort alles zu klären. Für Wagner steht fest, dass er das Geld finden muss. Er hat jemanden dabei, der das alte Haus durchsuchen soll. Schnell rennt Justus zum Garten und holt den Rucksack, danach fahren die Freunde schnell zurück in die Zentrale. Kaum dort angekommen, taucht plötzlich überraschend Skinny bei ihnen auf. Mike hat nämlich gesehen, wie die drei Jungen mit dem Rucksack davonliefen und Skinny fordert ihn nun zurück. Justus will aber alles über die Hintergründe wissen. Skinny packt aus: Er war an Wagner geraten, der schon lange zwielichtige Geschäfte dreht. Dabei lernte er Boumont kennen, der Wagners rechte Hand ist. Calhoon ist ein geschäftspartner von Wagner, der ihm aber weit überlegen ist. Wagner hasst Calhoon, ist aber von ihm abhängig. Um ihn zu beeindrucken, nutzte er für diue Geldübergabe Mittelsmänner wie Skinny, damit es spektakulärer wirkte. Beaumont hatte die Aufgabe, Skinny zu beschaffen. Skinny tauschte den Koffer unauffällig aus und der Schrottplatz war auf dem Weg zu Zia der perfekte Ort dafür. Calhoon prodziert Falschgeld und verkauft die Scheine mit Profit an Wagner. Justus will am Abend heimlich die Gespräche in der Villa belauschen. Skinny verlangt nun das Geld, Justus weigert sich. Skinny aber sagt, dass sie ohne seine Hilfe weder die Villa finden noch dort hineingelangen können. Für seine Hilfe sollen sie ihm das Gwld geben. Justus bestimmt, dass es andersrum läuft, er soll das Geld bekommen, wenn alles gelaufen ist. Skinny will es aber sofort, weil es einen Beweis dafür gebe, dass er die Koffer getauscht hat, Wagner und Calhoon haben es nur noch nicht gemerkt. Daher soll ein Teil des Geldes bei Zia auftauchen, damit sie sie Verdächtigen an allem schuld zu sein. Der Beweis sind die Zeitungen, die Skinny in den Koffer gab - sie stammen von seinen Eltern und haben ihre Adressaufkleber. Sie einigen sich: Sie sollen um acht zur Villa kommen, das Geld mitbringen und es wird angekettet, Skinny hat den Schlüssel und nimmt es nach dem Treffen an sich. Abends treffen sie sich und der Koffer an einem Gerüst angekettet, mit Skinnys Schloss, dann fahren sie zur Villa. Die drei Fragezeichen sollen sich in der Galerie verstecken. Skinyn will sich dann schnell aus dem Gespräch verabschieden und mit dem Geld nach Südamerika flüchten. Justus passt aber nicht nur das Fenster und muss draußen bleiben. Peter und Bob belauschen das Treffen. Dabei taucht plötzlich Zia auf, die Justus dabei hat, den sie auf dem Grundstück entdeckt hat. Unterdessen nutzt Skinny die Gelegenheit, um 20.000 Dollar in Zias Rucksack zu schmuggeln und tut so, als habe er es entdeckt. Calhoon fällt aber nicht darauf herein - Zia arbeitet nämlich schon jahrelang für ihn und genießt sein Vertrauen. Jetzt mischt sich Justus ein und sagt, dass Skinny das Geld nicht hat. Justus sagt, dass er es hat. Er bietet es Calhoon gegen 2 Millionen Blüten an. Der droht aber, Skinny zu erschießen. Justus sagt, dass der Koffer mit Skinnys Schlüssel am Gelände angekettet ist. Sie fahren alle zusammen dorthin. Doch der Koffer ist weg. Skinny gesteht nun, dass Mike ihn hat, er hatte einen Zweitschlüssel und sollte in dem verfallenen Haus auf ihn warten. Nun fahren alle dorthin und treffen Mike. Jetzt stellt sich wieder eine Überraschung heraus: Im Koffer ist kein echtes Geld, sondern nur kopiertes Geldscheine, die Justus hineingelegt hat. Calhoon bedroht Justus, der sagt, dass das Geld auf dem Schottplatz versteckt ist. Justus führt Calhoon in die Zentrale. Das Geld ist unter einer Bodenplatte. Als Calhoon verschwinden will, taucht aber die Polizei mit Inspektor Cotta und Bob und Peter auf. Calhoon wird verhaftet. Bob und Peter haben seine Geldfälscherwerkstatt in der Villa gefunden und die Polizei gerufen. Calhoon warf vorher noch die Tüte mit dem Geld über den Zaun. Skinny holt sie und gibt sie Cotta, will dafür aber 10 Prozent Finderlohnt. Bob und Peter wollen widersprechen, aber Justus sagt, dass er das für eine gute Idee hält - denn dann würde Skinny ja aus Rocky Beach verschwinden und das wäre ihnen ja nur recht.

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