Die großen Vier Zusammenfassung

Die großen Vier

Die englische Originalausgabe erschien im Jahr 1927 unter dem Titel The Big Four. Meine deutsche Ausgabe ist eine genehmigte Lizenzausgabe des Weltbild Verlages und hat 189 Seiten. Die Autorin ist Agatha Christie. Sie wurde am 15.09.1890 in England geboren und ist besonders für ihre Hercule Poirot und Miss Marple-Kriminalfälle berühmt gewesen. Insgesamt schrieb sie 66 Kriminalromane, aber auch Kurzgeschichten und Bühnenstücke. Sogar 6 romantische Erzählungen veröffentlichte sie unter dem Pseudonym Mary Westmacott. 1971 wurde sie von Queen Elizabeth II zur Dame ernannt. Am 12.01.1976 starb sie an einem Schlaganfall.

 

Durch puren Zufall kommt Poirot den großen Vier – einer internationalen Verbrecherorganisation – auf die Spur. Sie planen durch etliche Anschläge die Weltordnung durcheinander und unter ihre Gewalt zu bringen. Zunächst ist nur klar, dass der Anführer ein Chinese namens Li Chang Yen ist. Als Nr. 2 kommt ein amerikanischer Millionär. Nummer 3 ist eine französische Dame und bei Nummer 4 weiß man nur, dass er unter dem Namen Der Zerstörer genannt wird. Eine genaue Nationalität ist nicht bekannt. Den ersten Zusammenprall mit dieser Verbrecherorganisation hat Poirot bei sich zu Hause. Ein Einbrecher bricht förmlich bei ihm in die Wohnung ein und dort zusammen. Er ist schwer krank und in Wirklichkeit kein Einbrecher, sondern ein Geheimagent. Er kann noch etwas von den großen Vier murmeln. Doch Poirot muss nach Südamerika reisen um einen Auftrag für den reichen Millionär Abe Ryland zu erledigen. Bereits im Zug erkennt Poirot, dass der Auftrag ihn aber von irgendetwas ablenken sollte und er kehrt nach Hause zurück. Doch der Geheimagent ist bereits tot. Dann wird der Forscher Halliday entführt. Die Spur führt nach Frankreich und Poirot kann ihn zusammen mit Hastings aus den Klauen der großen Vier retten. Nach diesem Abenteuer ist klar, dass die französische Dame die als Nummer 3 bezeichnet wird, in Wirklichkeit die große französische Chemikerin Madame Olivier ist.

Der Millionär Abe Ryland stellt Poirot eine Falle, die der aber rechtzeitig wahrnimmt und nicht darauf herein fällt. Ab hier ist klar, dass Ryland Nummer 2 ist. Bleibt herauszufinden wer Der Zerstörer ist. Ein berühmter russischer Schachspieler wird beinahe getötet. Und auch einige Anschläge auf Poirot werden verübt, die er und Hastings aber immer knapp überleben. Die Bande gibt sogar vor, Hastings Ehefrau in Südamerika entführt zu haben und versucht ihn dazu zu bringen, Poirot in eine Falle zu locken. Doch knapp kann Poirot das Ganze durchschauen und entgeht auch dieser Falle. Schließlich hat Poirot mit seinen internationalen Beziehungen festgestellt, dass es sich bei dem Zerstörer um den Schauspieler Claude Darrell handeln muss. Er weiß, dass sein Leben jetzt in großer Gefahr ist. Denn Der Zerstörer wird ihn jetzt persönlich angreifen. Deswegen gibt Poirot den Premierministern von England und Frankreich einen Tipp in Bezug auf die großen Vier. Der französische Premierminister hält die Vermutung, dass Madame Olivier hinter Nummer 3 stecken könnte, für irrsinnig. Doch Poirot hat seine Beobachtungen schriftlich festgehalten und in einem Bankschließfach deponiert, für den Fall, dass ihm etwas zustoßen könnte. Schließlich will er sogar seinen Zwillingsbruder Achille Poirot aus Belgien hinzuziehen. Vielleicht sind zwei Poirots besser im Kampf gegen die großen Vier!

Doch es kommt zu einer weiteren Falle der Verbrecherorganisation. Sie locken Hastings und Poirot in ein Landhaus, weil dort angeblich der Hausherr vergiftet werden soll. Dort durchschaut Poirot die Falle. Der einzige Sohn des Hausherrn ist niemand anders als Der Zerstörer in Verkleidung. Poirot und Hastings können über eine Efeuranke aus dem Haus fliehen und begeben sich mit dem Zug zurück nach London. Dort durchsucht Poirot die Wohnung, doch Hastings nimmt achtlos eine Streichholzschachtel in die Hand um ein Feuer im Kamin zu entzünden. Das Einzige woran sich Hastings als er wieder aufwacht erinnern kann ist ein blauer Blitz. Doch er hat überlebt. Poirot ist bei dem Anschlag gestorben.

Captain Hastings beschließt seinen Freund zu rächen. Auch wenn ihm verschiedene Leute beschwören doch einfach nach Südamerika zu seiner Ranch zurückzukehren. Schließlich bekommt er von Poirots Anwalt ein letztes Schreiben des Meisterdetektivs. Darin schreibt Poirot, dass Hastings falls Poirot zu Tode gekommen sein sollte, nach Südamerika zurückkehren sollte. Das gehöre zum Plan. Also fügt sich Hastings. Mitten auf See wird sein Kreuzfahrtschiff dann von einem Zerstörer angehalten und Hastings wird auf dem Zerstörer nach Belgien gebracht und dort dann in die Ardennen. Dort wartet Poirot auf ihn. Er ist nicht gestorben, sondern hat seinen Tod vorgetäuscht um die großen Vier ein für alle Mal zerstören zu können. Nach Monaten kommt eine Nachricht vom britischen Geheimdienst. Die großen Vier planen ihren großen Auftritt in Italien und Hercule Poirot macht sich mit Hastings dorthin auf den Weg. In einem Bergstollen kommt dann der große Showdown. Hercule gibt sich als sein Bruder Achille aus um Ryland, Madame Olivier und den Zerstörer zu täuschen. Sie zünden eine Bombe um Hercule und Hastings zu töten. Doch der Anschlag geht nach hinten los. Hercule und Hastings können gerade noch aus dem Stollen fliehen und der Berg bricht über den drei Mitgliedern der großen Vier zusammen. Li Chang Yen begeht in China Selbstmord als er hört, dass seine Pläne durchkreuzt worden sind.

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