Die verschwundene Frau Zusammenfassung

Ein neuer Fall für Vic Warschawski! Sie ist mit ihrer Assistentin Mary Louise Neely, sowie deren Adoptivtochter Emily, bei einer Party für die Schauspielerin Lacey Dowell eingeladen.

Auf dem Rückweg fahren sie durch ein Immigrantenviertel und Vic sieht zu spät dass eine Frau auf der Straße liegt. Sie kann gerade noch ausweichen. Die Frau ist schwerverletzt und kommt ins Krankenhaus. Als sie am nächsten Morgen von zwei Detektiven geweckt wird, traut sie ihren Ohren nicht. Sie werfen ihr vor die Frau angefahren zu haben. Marie Louise bezeugt, dass das nicht stimmt. Da das Protokoll der Streifenpolizisten, die den Unfall aufgenommen haben verschwunden ist, ist Marie Louise ihre einzige Zeugin.

Vic ist verwirrt, weil sie nicht weiß, was das soll. Aus Angst, dass man sie doch noch bezichtigen könnte, lässt sie ihr Auto überprüfen. Von ihrer Freundin Lotty, sie ist Ärztin im Krankenhaus, erfährt sie, dass die junge Frau verstarb. Es handelt sich um die 27jährige Nicola Aguinaldo, die aus dem Gefängnis geflohen war. Als der Gerichtsmediziner sie obduzieren will, ist die Leiche verschwunden. Bevor sie ins Gefängnis kam, arbeitete sie bei der Familie Baladine als Kindermädchen. Diese zeigten sie wegen Diebstahl an und sie musste ins Gefängnis. Bob Baladine arbeitet im Management eines Sicherheitsdienstes, der auch für das Gefängnis zuständig ist.  Vic ist neugierig und besucht die Familie, während der Sohn Robbie sie sehr mochte, schweigen die Eltern. Sie können  oder wollen ihr über Nicola nichts erzählen.

Als sie den Auftrag kriegt, mehr über einen gewissen Lucy Frendada herauszufinden, lehnt sie diesen trotz Geldnot ab. Frenada ist ein Jugendfreund von der Schauspielerin Lacey Dowell und soll ihr nachstellen. Doch bei kurzen Nachforschungen kommt heraus, dass das nicht so ganz stimmt. Dann bringt eine Zeitung einen Bericht über Frenada, der ihn des Drogenhandels bezichtigt. Seine Fabrik sei nur ein Tarnunternehmen. Auch wird ein Fernsehbericht über den Mann angekündigt. Vic ist sehr erstaunt, weil bei ihren Recherchen derartiges nicht heraus kam. Sie telefoniert mit dem Moderator Murray Ryerson, der seine Verdachtsmomente bestätigt.

In Vics Büro wurde eingebrochen. Sie kann gerade noch drei Tütchen Kokain, die jemand versteckt haben muss, zur Seite schaffen, bevor die Polizei kommt. Die haben den Hinweis bekommen, dass sie Drogen versteckt und suchen nun danach. Als sie nichts finden, rastet der Detektive Lemour aus und schlägt sie. Während sie sich noch von dem Schock erholt, bekommt sie einen Anruf, dass sie zu Frenadas Fabrik kommen soll. Glücklicherweise geht sie nicht dorthin, weil sie, vermutet dass sie reingelegt werden soll und entgeht so ein weiteres Zusammentreffen mit Detektive Lemour. Am nächsten Morgen liest sie in der Zeitung von Frenadas Tod.

Vic ermittelt auch weiter im Fall des ermordeten Kindermädchens. Sie versorgte damals ihre Mutter und ihre zwei Töchter. Als ihre Tochter Anna Asthma bekam, konnte sie die Behandlung nicht bezahlen. Darum stahl sie im Hause Baldadine.

Vom Priester des Immigrantenviertels erfährt sie, dass Frenada und Lacey Dowell bis zu seinem Tod, noch Kontakt hatten. Robbie Baladine läuft von zuhause weg und erscheint bei Vic. Diese versteckt ihn bei ihrem Nachbarn, da er Angst hat, wieder nach Hause zu gehen. Er erzählt ihr, dass Frenada an dem Abend vor seinem Tod noch bei seinem Vater gewesen sei. Er bezichtigte ihn ein Muster T-Shirt geklaut zu haben. Könnte Bob Baladines etwas mit dem Tod von Frenada zu tun haben?Kurze Zeit später wird Vic wegen Kindesentführung verhaftet. Auch wenn ihr Anwalt, sie auf Kaution hinaus bekommen möchte, will sie lieber die Mithäftlinge von Nicola aushorchen. Mit dabei hat sie eine Armbandkamera.

Doch das ist schwerer als sie denkt, denn die Frauen in der Näherei schweigen. Eine hat dann doch den Mumm und erzählt ihr, dass Nicola nicht zur Beerdigung von Anna durfte. Aus Wut schlug sie den Leiter der Näherei zusammen.

Sie wird von dem Aufseher Hartigan erwischt, wie sie beobachtet, dass einige Frauen T-Shirts färben und bedrucken. Er streckt sie mit einem Elektroschocker nieder und tritt dann noch auf sie ein. Sie wird erst wach, als sie sich auf der Ladefläche eines Lieferwagens befindet.Verbotenerweise folgt Vic einer Kambodschanerin, die eine Charge T-Shirts nach nebenan bringt. Dort werden die Kleidungsstücke eingefärbt und mit Motiven bedruckt. Nach wenigen Minuten wird Vic entdeckt und von Hartigan mit einem Elektroschocker außer Gefecht gesetzt. Als sie halb bewusstlos am Boden liegt, tritt der Aufseher mit seinen Stiefeln auf sie ein. Doch nur für kurze Zeit.

Richtig wach wird sie erst im Krankenhaus. Ihr ist die gleiche Geschichte wie Nicola passiert. Sie wurde schwerverletzt auf der Straße gefunden. Glücklicherweise kam sie durch. Lotty ließ sie zur weiteren Behandlung ins Grete Beman Institut bringen, damit sie niemand findet. In den Zeitungen steht, dass sie aus dem Gefängnis geflohen sei und seit dem nicht mehr gesehen wurde. Nach der Behandlung versteckt sie sich beim Pfarrer Lou Corrigan.

Um beweisen zu können, dass Baladine Dreck am Stecken hat, dringt sie in dessen Haus ein und versendet in seinem Namen Emails. In diesen tut er seinen Rücktritt kund. Auch wenn er dementiert, sind die Kunden auf der Hut, denn es ein Hacker war, kann man der Firma auch nicht mehr trauen. Vic wird nachts in der Kirche von Baladine und Lemour überfallen. Während Lemour sich das Genick bricht, wird Baladine von den Hunden in Schach gehalten.

Auch wenn Vic versucht Baladine und seine Kumpanen schwer zu belasten, kann sie ihnen nichts beweisen und es kommt zu keiner Gerichtsverhandlung. Doch die Firma erzwingt seinen Rücktritt.

 

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