Dolores Zusammenfassung

Die Geschichte beginnt mit einem Polizeiverhör. Die resolute 65-jährige Dolores Clairbone steht unter Verdacht, ihre uralte aber reiche Chefin Vera Donovan getötet zu haben, die auf einer Treppe zu Tode stürzte. Dolores macht gleich klar, dass sie nichts mit dem Tod Veras zu tun hat, erzählt sie ihre ganze Lebensgeschichte und gesteht dabei den Mord an ihrem Mann Joe.

Joe hat Dolores nie wirklich geliebt und nur wegen ihrer Schwangerschaft geheiratet. Schon früh beginnt er sie hin und wieder zu schlagen, was Dolores aber noch für Spaß hält und außerdem glaubt, jeder Mann habe das Recht etwas grob zu werden. Doch später verprügelt er sie für Lapalien. Er ist zwar Säufer, doch seine Prügel verteilt er im nüchternen Zustand. Dolores bekommt drei Kinder von ihm, zwei Söhne und ihre Tochter Selena. Sie beginnt Geld zu sparen, um ihren Kindern eine bessere Zukunft zu ermöglichen, doch Joe verspielt und vertrinkt alles gleich wieder.

Deshalb nimmt Dolores einen Job als Haushaltshilfe bei der reichen Vera Donovan an. Die rechthaberische Frau leidet unter Zwangsneurosen, alles muss sich an ihre Regeln halten. Wehe, ein Hausmädchen hängt ein Bettlaken mal mit fünf anstelle der angeordneten sechs Klammern auf. Vera beobachtet alles scharf und der kleinste Verstoß führt zu verbalen Beschimpfungen, Gehaltskürzung oder gar Rauswurf. Alle Mädchen, die bisher für sie arbeiteten, verabscheuen Vera, was diese auch genießt. Doch Dolores gelingt es tatsächlich Eindruck zu schinden, sodass sie immer öfters beschäftigt wird und später sogar mit in das Anwesen zieht. So gelingt es ihr, Geld für die Ausbildung der Kinder zu sparen.

Während ihre Ehe weiterhin eine Hölle ist, kommt schließlich der Tag, an dem sie sich gegen Joe wehrt, als dieser sie mit einem Stück Holz schlägt. Draufhin lässt er sie in Ruhe und freundet sich mehr mit seiner Tochter an, offenbar um sie gegen die Mutter aufzubringen. Bald schon wird Selena aber immer stiller und vernachlässigt ihr Äußeres. Ihre Mutter kann sie endlich zur Rede stellen, woraufhin Selena hysterisch wird und sie schlägt. Dolores wird klar, dass Joe seine Tochter missbraucht hat. Außerdem hat er das ganze Ersparte ohne Erlaubnis von der Bank bekommen und ausgegeben.

Ausgerechnet Vera vertraut sie schließlich ihre Verzweiflung an. Sie weiß, dass es nur eine Frage der Zeit ist, bis Joe Selena noch mehr antun wird. Daraufhin erklärt Vera, dass "ein Unfall der beste Freund einer Frau sein kann" und lässt durchblicken, dass sie selbst den Wagen ihres Mannes manipulierte, als dieser eine Affäre hatte und bei einem Autounfall starb. Mit diesem Rat macht sich Dolores auf nach Hause und plant.

Als die große Sonnenfinsternis ansteht, sorgt sie dafür, dass ihre Kinder bei Freunden und Verwandten sind. Sie wartet, bis Joe wieder betrunken ist und spricht ihn auf das geplünderte Ersparte an. Joe lacht darüber, bis Dolores vorgibt, der Bankbeamte hätte ich das verlorene Geld in bar wieder ausgezahlt, da Joe keine Rechte an dem Konto hatte. Joe stürzt sich auf sie und sie flieht durch die Wiesen zu einem verlassenen Brunnen. Joe stürzt in die Tiefe und stirbt. Da alle wegen der Sonnenfinsternis auf Feiern sind, bekommt niemand etwas daovn mit.

Viele vermuten, dass Dolores für Joes Verschwinden und seinen Tod verantwortlich ist, doch es gibt keine Beweise dafür. Später, als ihre Kinder längst erwachsen sind, zog Dolores zu der mittlerweile verrückten Vera, die keine Verwandte mehr hat. Es entseht eine Art Hassliebe zwischen den beiden. Vera ist bettlägerig und macht Dolores die Arbeit mit Vergnügen zur Hölle, lässt sich aber auch von ihr vor ihrer Paranoia trösten. Eines Tages steht sie auf und lässt sich die Treppe hinunterfallen, da sie nur noch vor sich hin vegetiert und ihr Leben beenden will.

Nach diesem Geständnis erklärt Dolores, die Polizei solle nun entscheiden, was mit ihr passieren soll. Im Epilog findet man Zeitungssausschnitte, in denen Dolores freigesprochen wird und eine Millionen von Vera erbt. Außerdem erhält sie Besuch von Selena, die seit Jahren keinen Kontakt mehr zu ihr hatte.

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