Ein Mord von bessrer Qualität: Ein Fall für Lizzie Martin und Benjamin Ross Zusammenfassung

Ein Mord von bessrer Qualität

Ein Fall für Lizzie Martin und Benjamin Ross

Das Buch erschien 2010 als Hardcover-Buchvariante bei der Bastei Lübbe GmbH & Co. KG, Köln. Die englische Originalausgabe ist ebenfalls 2010 erschienen und hatte den Titel A better Quality of Murder. Die deutsche Ausgabe hat 365 Seiten und die ISBN lautet: 978-3-7857-2414-9. Die Autorin Patricia Ann Granger wurde 1939 in Portsmouth, England geboren. Sie studierte moderne Sprachen und ging später nach Frankreich, Jugoslawien, in die Tschechoslowakei und nach Österreich um Englisch zu unterrichten. Sie war auch lange Zeit im diplomatischen Dienst tätig. Währenddessen lernte sie auch ihren Ehemann kennen. Sie schreibt auch unter dem Pseudonym Ann Hulme historische Romanzen. Heute lebt Ann Granger in der Nähe von Oxford.

 

Die Geschichte spielt im Oktober 1867 in London. Es ist ein nebliger Samstagnachmittag. Inspector Benjamin Ross, der bei Scotland Yard arbeitet, ist auf dem Weg nach Hause. Dort wartet seine Frau Lizzie Martin Ross mit der er erst seit Kurzem verheiratet ist. Gemeinsam wohnen sie jetzt in einem kleinen Häuschen und haben sogar ein Dienstmädchen namens Bessie. Auf dem Weg über die Waterloo Bridge hält Benjamin Ross kurz inne. Er hat verdächtige Schritte gehört. Es handelt sich um ein Freudenmädchen namens Daisy Smith das angsterfüllt auf der Flucht ist. Benjamin Ross hält sie auf und sie erklärt ihm, dass das Phantom aus der Themse hinter ihr her sei. Das Phantom wurde schön öfter gesehen. Es ist ein Monster, dass in ein weißes Leichentuch gehüllt, an nebligen Tagen aus der Themse auftauchen soll und den Freudenmädchen seine langen kalten Finger um den Hals legt. Das ist Daisys Freundin auch passiert. Nach dieser kurzen Erklärung von Daisy Smith wird Benjamin kurz abgelenkt und Daisy nutzt die Gelegenheit und macht sich davon in den Nebel. Immerhin ist es nie gut mit der Polizei zuviel zu tun zu haben. Also macht sich auch Benjamin Ross auf den Heimweg. Er nimmt sich aber vor das Phantom aus der Themse näher zu untersuchen.

Kaum zu Hause angekommen hat er aber schon ein ganz anderes Problem. Das Hausmädchen Bessie hat sich nämlich der Temperenzbewegung angeschlossen. Das ist eine Gesellschaft die es sich zum Ziel gesetzt hat den Konsum von Alkohol einzudämmen und Alkoholiker aus dem Sumpf dieses Lasters herauszuholen. Das bedeutet aber, dass Bessie nicht mehr willig ist Weingläser auszuspülen und Benjamin und Lizzie immer mit einem missfälligen Blick zu beobachten wenn sie zum Abendessen ein Gläschen Portwein trinken. Lizzie beschließt daher sich diese Temperenzbewegung näher anzuschauen und am nächsten Abend mit zu einer Veranstaltung zu gehen. Erst recht als Bessie auch noch verkündet Traktate dieser Gesellschaft verteilen zu wollen.

Am nächsten Morgen muss Benjamin Ross zu Scotland Yard. Es wurde eine Frauenleiche im Green Park gefunden. Erst geht Benjamin deswegen in den Park und beschaut sich den Tatort. Dann geht er zu Scotland Yard und von dort in die Gerichtsmedizin. Er hat gerade den Ehemann der Toten verpasst. Die Tote wurde identifiziert als Allegra Benedict, Frau von Sebastian Benedict, der in London ganz in der Nähe des Green Parks eine Kunstgalerie besitzt. Anscheinend war seine Frau mit ihrer Gesellschafterin Isabella Marchwood am späten Samstagnachmittag bei einem Juwelier in London. Die Benedict leben eigentlich in Egham, aber Mrs. Benedict war mit ihrer Gesellschafterin öfter mit dem Zug in London. Als die beiden Frauen aus dem Juwelierladen kamen, hatte sich schon der dichte Nebel gebildet. Daher gingen sie nicht zurück zum Bahnhof, sondern machten sich auf den Weg zur nahe gelegenen Galerie von Sebastian Benedict um von dort durch den Geschäftsführer Angelis zum Bahnhof gebracht zu werden. Doch auf dem Weg zur Galerie hatte Miss Marchwood Allegra Benedict im Nebel verloren und war allein in der Galerie angekommen. Anschließend wurde Allegra Benedict überall gesucht. Doch niemand hat sie gefunden. Bis am nächsten Morgen ihre Leiche unter Eiche von Charles II. gefunden wurde. Sie wurde mit einer Schnur erdrosselt. Benjamin Ross macht sich auf den Weg nach Egham um die Gesellschafterin und dem Ehemann der Verstorbenen zu befragen. Beide sind sehr verstört, können aber keine Hinweise zum Mord geben.

Am Abend begibt sich Lizzie mit dem Hausmädchen Bessie zu der Temperenzgesellschaft. Dort begegnen sie der mürrischen Mrs. Scott, die vollkommen vom Prediger und Leiter der Temperenzgesellschaft eingenommen ist. Mr. Joshua Fawcett ist ein gut aussehender junger Gentleman, der es sich zum Ziel gesetzt hat die Trunkenheit zu bekämpfen. Doch Lizzie findet ihn von Anfang an unsympathisch und das bringt sie auch zum Ausdruck. Die anderen anwesenden Damen strafen sie deswegen mit Verachtung. Am Abend erzählt Lizzie Benjamin von dieser Gesellschaft und ihrem Eindruck von Mr. Fawcett und lässt dabei auch nicht unerwähnt welche Damen anwesend waren. Allerdings fehlte ein Mitglied, eine Miss Marchwood. Es stellt sich heraus, dass es sich um Isabella Marchwood handelt. Also gibt es eine Verbindung zwischen Allegra Benedict und der Temperenzbewegung. Lizzie beschließt am nächsten Sonntag noch einmal zu der Gesellschaft zu gehen und dort hoffentlich auf Miss Marchwood zu treffen um sie mehr befragen zu können. Das klappt auch. Doch Isabella Marchwood sagt nichts Wichtiges und will auch nicht viel mit Lizzie sprechen. Lizzie fällt aber auf, dass sowohl Mrs. Scott als auch Mr. Fawcett ihr etwas zusetzten anstatt ihr Mitgefühl für den Verlust ihrer Herrin zuzusprechen.

Am nächsten Tag erscheint ein Beamter der Bahngesellschaft bei Scotland Yard. Es wurde eine Frauenleiche in einem erste Klasse-Abteil gefunden. Es stellt sich heraus, dass auch sie mit einer Schnur erdrosselt wurde. Benjamin Ross vermutet, dass sie auf dem Weg zu Scotland Yard war um ihm doch etwas Wichtiges zu berichten. Der Mörder von Allegra Benedict hat das erfahren und hat sie deswegen umgebracht. Lizzie hat inzwischen Daisy Smith gefunden. Sie wird nochmals von Benjamin Ross befragt und erzählt ihm von ihrer Freundin, die ebenfalls ein Freudenmädchen ist. Sie hat das Phantom gesehen und jetzt ist sie verschwunden. Kurze Zeit später wird eine Frauenleiche aus der Themse geborgen. Es ist die Freundin von Daisy und auch sie wurde mit einer Schnur um den Hals umgebracht. Inzwischen ist Benjamin auch klar was Isabella Marchwood berichten wollte. Allegra Benedict hatte ein Liebesverhältnis mit Joshua Fawcett. Doch er hat sie nicht umgebracht. Es stellt sich heraus, dass Joshua Fawcett ein Hochstapler ist, der in verschiedenen Gegenden Englands schon Organisationen unter jeweils anderem Namen gegründet hat um den reichen Bürgern Geld aus der Tasche zu ziehen und anschließend zu verschwinden. Er wird nach Manchester überstellt und dort verurteilt.

Die Temperenzbewegung in London ist entsetzt. Lizzie will zu einem Treffen gehen um die Gesellschaft endgültig über Joshua Fawcett aufzuklären. Dabei wendet sich der Mob beinah gegen sie und Lizzie und Bessie können mit knapper Not entrinnen. Lizzie gibt Bessie den restlichen Tag frei während sie nach Hause zurückkehrt. Sie geht in die Küche um für Benjamin zu kochen. Doch dort schleicht sich das Phantom von der Themse von Hinten an sie heran. Doch Lizzie bemerkt das Phantom und erkennt, dass es ein maskierter Mann ist. Sie bedroht ihn mit dem Küchenmesser und dann sind Bessie und Daisy da und retten Lizzie vor dem Phantom. Es ist der Metzger Pritchard, der auch in der Temperenzbewegung Mitglied ist. Bei der Befragung durch Benjamin Ross erklärt Pritchard, dass er Allegra Benedict, das Freudenmädchen und auch Isabella Marchwood umgebracht hat. Bis auf das Freudenmädchen hat er alle im Auftrag von Mrs. Smith umgebracht, die Joshua Fawcett verehrt hat und nicht wollte, dass er seine Beziehung zu Allegra Benedict fortsetzt.

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