Ein Mord wird angekündigt
Die englische Originalausgabe erschien bereits 1950 unter dem Titel A Murder is Announced. Meine deutsche Ausgabe ist eine genehmigte Lizenzausgabe des Weltbild Verlages und hat 172 Seiten. Die Autorin ist Agatha Christie. Sie wurde am 15.09.1890 in England geboren und ist besonders für ihre Hercule Poirot und Miss Marple-Kriminalfälle berühmt gewesen. Insgesamt schrieb sie 66 Kriminalromane, aber auch Kurzgeschichten und Bühnenstücke. Sogar 6 romantische Erzählungen veröffentlichte sie unter dem Pseudonym Mary Westmacott. 1971 wurde sie von Queen Elizabeth II zur Dame ernannt. Am 12.01.1976 starb sie an einem Schlaganfall.
Die Sensation in dem kleinen englischen Dorf Chipping Cleghorn ist perfekt. In der örtlichen Tageszeitung, der Gazette, wird für den 29. Oktober um 6 Uhr 30 in dem Anwesen Little Paddocks ein Mord angekündigt. Freunde und Bekannte sind gern gesehen. Anfangs denken die Dorfbewohner noch an ein Mordspiel und machen sich am Abend freudig auf den Weg nach Little Paddocks, wo Mrs. Blacklock, ihre beste Freundin Dora Bunner, ihre Nichte Julia, dem Neffen Patrick, einer Untermieterin namens Philippa Haymes und der Köchin Mizzi, wohnen. Doch auch für die Bewohner ist diese Anzeige rätselhaft. Alle Besucher tun so als wären sie zufällig gekommen und werden auf einen Sherry ins Wohnzimmer gebeten. Nur die Frau des Pfarrers kommt aufgeregt als Letzte und meint, ob der Mord schon vorbei sei. Damit ist die Bombe geplatzt und alle müssen eingestehen, dass sie wegen der Anzeige da sin. Genau um 6 Uhr 30 gehen alle Lichter im Haus aus und die Tür zum Wohnzimmer wird aufgestoßen. Ein maskierter Mann schreit „Hände hoch“ und leuchtet mit einer Laterne im dunklen Raum umher. Dann hört man hinter einander drei Schüsse. Als die Männer die Sicherung wieder hinein drehen und die schreiende Köchin, die im Esszimmer eingeschlossen gewesen ist, herauslassen, sehen sie im Flur den maskierten Mann liegen. Er ist tot. Neben ihm liegt der Revolver. Anscheinend ist er über seinen Umhang gestolpert und hat dabei den tödlichen Schuss auf sich selbst abgegeben. Die einzige verletzte Person ist die Hausherrin Letitia Blacklock. Sie wurde am Ohr von einer Kugel gestreift. Doch warum wollte der maskierte Mann sie umbringen?
Scotland Yard wird eingeschaltet und Inspektor Craddock bekommt den Fall zugeteilt. Er kann schnell die Identität des Mannes herausfinden. Es handelt sich um Rudi Schwarze, gebürtiger Schweizer und momentan Kellner im Royal Spa Hotel. Er kannte Letitia Blacklock von einer Reise, die sie in die Schweiz brachte und wollte sich anscheinend von ihr Geld leihen. Laut ihrer Freundin Dora wollte Letitia ihm aber kein Geld geben. Hat er sie deswegen erschießen wollen. Sir Henry sagt scherzhaft zu Inspektor Craddock, dass er mal eine alte Dame kannte, die gleich den Täter hätte finden können. Und wie aus Zufall befindet sich tatsächlich Miss Marple in Chipping Cleghorn. Sie ist eine Bekannte der Pfarrersfrau und erklärt sich gerne bereit bei der Lösung des Falles zu helfen. Sie trifft Dora Bunner aus Zufall in einem Kaffee und unterhält sich mit ihr. Dabei macht Dora einige komische Andeutungen über Letitia. Sie war so schön und gebildet als junge Frau und hatte gleichzeitig ein so schweres Schicksal. Das kommt Miss Marple komisch vor. Kurze Zeit später findet Dora Bunners Geburtstag statt. Sie wohnt bei Letitia, da sie selbst finanziell nicht mehr über die Runden kommt. Außerdem ist sie sehr krank und hat nicht mehr lange zu leben. Letitia hat sie nur zu gern bei sich aufgenommen. Jetzt bereitet sie ihr eine wundervolle Geburtstagsparty. Am Abend klagt Dora über Kopfschmerzen und nimmt von Letitias Nachtisch eine Aspirintablette. Am nächsten Morgen ist sie tot. Unter den Aspirintabletten waren Arsentabletten gemischt. War es wieder ein Anschlag auf Letitia?
Die Nachbarinnen Miss Hinchcliffe und Miss Murgatroyd machen sich inzwischen selbst ihre Gedanken über den Tathergang. Miss Murgatroyd stand hinter der Tür und konnte so sehen wen Rudi Schwarz mit seiner Laterne angestrahlt hatte, bzw. wer gar nicht im Zimmer war. Der Polizei ist nämlich inzwischen klar, dass der Mörder sich unter den Gästen im Zimmer befand, sich über eine zweite Tür auf den Gang geschlichen hat und dort dann Rudi Schwarz erschoss und zurück ins Wohnzimmer schlich. Und Miss Murgatroyd weiß tatsächlich wer nicht im Zimmer war. Doch bevor sie Miss Hinchcliffe sagen kann wer es war, wird diese an den Bahnhof gerufen um den angekommenen bestellten Hund abzuholen. Sie kann nur noch rufen, dass „sie“ nicht da war. Als Miss Hinchcliffe zurück kommt findet sie Miss Murgatroyd erwürgt im Garten vor. Der Mörder muss die beiden belauscht haben.
Miss Marple werden diese Morde zuviel. Die Polizei sucht jetzt auch nach dem Zwillingspärchen Pip und Emma, die Kinder der Schwester von dem bereits verstorbenen Millionär Goedler sind. Goedler hat sein Vermögen Letitia Blacklock vermacht, sobald seine Frau stirbt, die bereits sehr krank ist. Pip und Emma befinden sich anscheinend in unmittelbarer Nähe von Letitia Blacklock und sind inzwischen im Alter zwischen 25 und 30 Jahren. Damit könnte es Julia und Patrick sein. Sollte Letitia vor der Ehefrau Goedlers sterben, würden Pip und Emma erben. Damit würde es ein Motiv geben.
Miss Marple stellt dem Mörder eine Falle. Sie überzeugt die Köchin Mizzi zu behaupten gesehen zu haben wer der Mörder ist und Mrs. Blacklock zu beschuldigen. Und tatsächlich versucht Mrs. Blacklock anschließend Mizzi umzubringen, wird aber verhaftet. Sie ist die Mörderin. Sie ist in Wirklichkeit nicht Letitia, sondern Charlotte Blacklock. Letitia war ihre Schwester und ist an Lungenentzündung gestorben. Seitdem hat sich Charlotte als Letitia ausgegeben um eines Tages das Vermögen von Goedler zu bekommen. Dora wusste von dem Namenstausch und wurde getötet, weil Mrs. Blacklock befürchtete, dass sie sie eines Tages verraten könnte. Und auch Miss Murgatroyd wurde von ihr getötet.
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