Der erste Roman der Highland-Saga, der Beginn der aufregenden und wildromantischen Reise zurück ins Schottland des 18. Jahrhunderts.Am Anfang des Buches stehen die zweiten Flitterwochen der Krankenschwester Claire Randall und ihres Ehemannes Frank in den Highlands, die hier die Schrecken des zurückliegenden Krieges vergessen wollen. Doch es kommt ganz anders: Beim Nachspüren geheimer Vorgänge in der Beltane-Nacht, bei denen Frauen alten Bräuchen gemäß in einem Steinkreis tanzen, gerät Claire in einen geheimnisvollen Sog zwischen den Steinen und findet sich im nächsten Moment rund 200 Jahre in der Vergangenheit wieder. Mitten in den Auseinandersetzungen zwischen Engländern und Schotten wird sie von einem wilden Haufen Highlandschotten aus der Gefahrenzone gebracht. Einen der Schotten, den verletzten James Fraser, nimmt sie unter ihre pflegerische Obhut und ahnt nicht, dass dies der Beginn einer lebenslangen, tiefromantischen Liebesbeziehung ist.Auf Schloss Leoch dem Stammsitz des MacKenzies-Clans, der Verwandten Jamies, findet Claire eine Aufgabe, mit deren Hilfe sie Fuß fasst in dieser so ganz anderen Zeit: Sie wird Heilerin, kann ihre Vorkenntnisse als Krakenschwester hilfreich einsetzen und eignet sich das Wissen der damaligen Zeit um Kräuterkunde und Naturheilkräfte an. Um der Auslieferung an die Engländer und die damit verbundene Bedrohung durch den skrupellosen Jack Randall zu entgehen, heiratet sie James Fraser, obwohl das Wissen um ihren Ehemann in ihrer alten Zeit nach wie vor an ihrem Herzen nagt. Intrigen und Auseinandersetzungen, in deren Folge Claire als Hexe hingestellt wird, zwingen die beiden zu fliehen und Claire findet endlich den Mut, Jamie die Wahrheit über ihre Herkunft und ihre Geschichte zu erzählen. Jamie führt sie zum Steinkreis und gibt ihr damit in tiefer Liebe die Möglichkeit, zu ihrem Mann Frank zurückzukehren.Claire entscheidet sich für Jamie und folgt ihm zu seinem Heimatgut, Lallybroch, zu seiner Schwester und deren Familie. Schöne Tagen folgen, doch das Glück ist von kurzer Dauer. Die Liebenden werden in neue Wirren und Intrigen verstrickt, in deren Folge Jamie im Verlies endet. In triebvoller Hassliebe gequält und psychisch und physisch gefoltert von Jack Randall, steht Jamie kurz vor seinem Ende, als es Claire mit Hilfe von Freunden gelingt, ihn aus der Gefangenschaft zu befreien.Jamie ist mehr tot als lebendig , als sie ihn in ein Kloster schafft, in dessen Schutz sie ihn verzweifelt und mit aller Hingabe pflegt. Jamie überlebt und kommt wieder zu Kräften. Ihre Liebe siegt.Der erste Teil der bisher siebenteiligen Saga endet mit dem Ausblick auf eine Schwangerschaft Claires. Doch Claire weiß, dass in der nahen Zukunft ein Damoklesschwert über ihnen schwebt: Culloden, die vernichtende Schlacht, die die Schotten zu Boden zwingen wird.
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