Herbst 1945 in Schottland. Die ehemalige Armeekrankenschwester, Claire Beauchamp Randall und ihr Mann Frank Randall verbringen ihre zweiten Flitterwochen in Inverness. Frank möchte als Historiker seine Ahnen erforschen. Gleichzeitig soll die Reise ein neues Kennenlernen der jungen Eheleute ermöglichen. Denn durch den Krieg waren sie lange Zeit getrennt. Frank geht tagsüber seinen Forschungen in der Vergangenheit nach und Claire beschäftigt sich mit der Pflanzenheilkunde. Dabei entdeckt Claire den Steinkreis und wird von diesem magisch angezogen. Aber nicht nur das. Der Steinkreis versetzt sie ins 18. Jahrhundert. Fast 200 Jahre, nämlich 1743, vor ihrer Zeit befindet sie sich nun in Schottland und läuft einem Ahnen ihres Mannes Frank direkt in die Arme.
Dieser Jack Randall hat eine so verblüffende Ähnlichkeit mit Frank, das Claire zuerst an ein Spiel denkt. Doch sie merkt schnell, das es sich bei diesem Mann um eine ernste Gefahr handelt. Nichts ist mehr so friedlich und idyllisch wie noch wenige Momente vorher. Sie ist in Mitten der Kämpfe zwischen den schottischen Clans und den englischen Besatzern geraten. Dazu versetzt sie die anderen in Staunen, da sie nicht nur von der Sprache her auffällig ist. Nein, ihre ungewöhnliche Kleidung kommt den Menschen des 18. Jahrhunderts noch viel verdächtiger vor. Gerettet wird sie von einer Gruppe Schotten aus dem Mac Kenzie Clan, welchem auch Jamie Fraser angehört. Seine Mutter war eine geborene Mac Kenzie und hat den jungen Fraser seiner Zeit geheiratet. Beide sind zu diesem Zeitpunkt schon nicht mehr am Leben. Dieser junge, rothaarige Mann fasziniert Claire, doch sie muß sich erstmal um seine Verletzung kümmern. Dank dieser medizinischen Kenntnisse lassen die Schotten Claire am Leben, auch wenn man sie erstmal als englische Gefangene betrachtet. Sie wird mit auf die Burg der Mac Kenzies genommen. Auch dort wird sie, trotz ihrer englischen Herkunft, gut behandelt, da man erkennt, wie wichtig ihre Fähigkeiten als Heilerin für den ganzen Clan sind. Sie darf sogar die Räumlichkeiten des früheren Heilers benutzen, um die Clanmitglieder zu behandeln. Collum, als Clanoberhaupt der Mac Kenzies, sieht zwar in Claire immernoch eine Gefange, vertraut aber ihrem medizinischen Können, so das sie sich innerhalb der Burgmauern frei bewegen darf.
Doch bald wird in Claire auch eine Hexe gesehen, da sie Dinge aus der Zukunft weiß. Nur wie soll sie erklären, das sie eigentlich aus einer ganz anderen Zeit stammt? Ihr bleibt nur die Möglichkeit dieses Wissen an so wenige Menschen wie möglich preiszugeben. Denn immerhin ist sie eine Fremde bei den Schotten. Noch dazu eine Engländerin, eine Sassenach, welche ja doch eine Spionin von Randall sein kann. Aber Jack Randall will Claire auch als Spionin enttarnen. Und solange sie als Engländerin gilt, kann er ihr Befehle erteilenund sie zu sich beordern. So wird aus der Not eine Tungend gemacht und es findet eine Zweckheirat statt. Claire Beauchamp Randall und James Fraser werden von Collum genötigt zu heiraten. Diese Ehe wird auch auf Anordnung des Clanoberhauptes sehr schnell vollzogen. Und obwohl Claire und Jamie diesen Bund sehr widerwillig eingehen, lieben sie sich dennoch, was zu diesem Zeitpunkt keiner von beiden eingestehen will.
Fortan wird Claire in jeder freien Minute darin unterrichtet, wie sie sich selbst verteidigen kann, falls ihr Mann Jamie oder einer der anderen Clansmitglieder einmal nicht für sie einstehen kann. Claire ist nun ständig bewaffnet und lernt nach und nach auch die Geräusche in ihrer Nähe zu deuten, ob eventuell Gefahr droht. Und nicht nur einmal begibt sie sich in unnötige Gefahren, während sie auf der Suche nach Heilkräutern ist. Ihr zweiter Mann Jamie ist ständig in Sorge um seine junge Ehefrau und oft genug muß er sie aus brenzligen Situationen retten. Und das alles auf der ständigen Flucht vor Jack Randall. Claire, weil sie der Spionage verdächtigt wird und Jamie, weil man ihm einen Mord anlastet. Außerdem vermutet Jamie, das Randall seine Schwester geschändet hatund möchte dies am liebsten rächen.
Nach und nach vertraut sich auch Claire ihrem Mann an. Er weiß woher sie ihr enormes Wissen über die Zukunft hat. Auch wenn es für ihn nicht vorstellbar ist, das jemand aus der Zukunft kommen kann, vertraut er Claire. Sie schmieden Pläne, wie man die Geschichte ändern und Schottland von den englischen Besatzern befreit werden kann ohne die Schlacht von Colluden, welcher tausende Schotten zum Opfer fallen werden. Dabei stellt sich auch die Frage, ob Claire wieder zurück in ihre Zeit gehen will. Claire und Jamie sind in der Nähe eines Steinkreises, aber Claire bleibt bei ihrem zweiten Mann. Zu sehr liebt sie diesen schottischen Rebellen, als das sie zu Frank zurück kehren kann.
Trotzdem gelingt ihnen nicht auf Dauer die Flucht vor dem englischen Hauptmann. Jamie wird schließlich von Randall gefangen genommen. Während Claire außerhalb des Gefängnisses ihr Leben gegen Wölfe verteidigen muß, wird ihr Mann von Jack Randall im Gefängnis aufs schwerste mißhandelt. Um seine Frau zu schützen erduldet Jamie auch die bisexuellen Übergriffe von Jack Randall. Claire dagegen findet Freunde, welche ihr helfen Jamie zu befreien. Schwer verletzt, mehr tot als lebendig bringen sie den Schotten in Sicherheit. Nur durch eine schwere Operation kann Claire die verletzte Hand von Jamie retten, welche zwar nicht mehr die bisherige Beweglichkeit haben wird. Aber immerhin lebt ihr geliebter Mann.
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