Die Fünf Freunde bestehen auch Julian, Dick, Anne, George und dem Hund Timmy. Julian, Dick und Anne sind Geschwister, George ist ihre Cousine, die eigentlich Georgina heißt - aber sie möchte lieber ein Junge sein, trägt nur Hosen und kurze Haare und wird daher George genannt. Tim bzw Timmy ist ihr Hund, der stets dabei ist. Die fünf verbringen jede Ferien zusammen und lösen dabei immer ein Abenteuer, in dem sie Verbrechern auf die Spur kommen.
Nach einer schweren Grippe sollen sich die Fünf Freunde bei einem Winterurlaub in den Bergen erholen. Mit dem Auto werden sie zum Margaretenhof gebracht, wo sie die Wirtin freundlich empfängt. Am nächsten Tag erwachen sie erholt und freuen sich auf Unternehmungen. Interessiert hören sie, dass in dem Berg angeblich ein riesiger Magnet liege, weshalb niemand gerne mit dem Auto fort hinauffährt. Die Freunde machen eine Wanderung und stoßen auf eine Hütte, die zum Hof gehört und wo sie sich am Essen bedienen können. Sie treffen ein kleines Mädchen, das ein Hündchen und ein Lämmchen bei sich führt. Es ist Elli, die Tochter des Schäfers, der sie etwas von dem Essen abgeben.
Die Freunde beschließen, ihre Ferien in der gemütlichen Hütte zu verbringen. Herrmann, der wortkarge Helfer vom Hof, bringt ihnen die Sachen herauf. Am nächsten Tag treffen sie Ellis Mutter. Sie erfahren von ihr, dass in dem alten Turm in der Nähe eine alte Frau wohnt. Aber seltsame Dinge würden dort geschehen, nachts kämen Lastwagen vorbei. In der Nacht hört George eigenartige Geräusche, ein Grollen und die Erde bebt leicht. Sie weckt die anderen, die es noch miterleben. Zudem ist der Turm in Nebel gehüllt, der die Farbe ändert.
Am nächsten Tag machen sie einen Ausflug in die Nähe des Turms. Ein wütender Mann taucht auf und schickt sie weg. Die Freunde ahnen, dass hier etwas verborgen wird. Von Elli erfahren sie, dass die alte Frau aus dem Turm ihr einmal einen Brief zugeworfen hat, Elli kann aber noch nicht lesen. Die Freunde sehen ihn und lesen entsetzt, dass es ein Hilferuf ist: Die alte Frau wird gefangen gehalten und ihr Sohn sei getötet worden. Die Freunde wollen es lieber nicht der Polizei geben, denn sie glauben, dass es wohl nur einen Polizisten hier gibt und die Frau zudem vielleicht verrückt ist. Julian und Dick gehen zum Hof, um Herrmann um Hilfe zu bitten. Dieser reagiert aber abweisend und rät ihnen, den Brief zu vergessen. Die Jungen sind enttäuscht und befürchten, dass er vielleicht auch darin verwickelt ist.
Elli schleicht sich zu ihnen und erklärt, sie wolle ihnen morgen den geheimen Eingang zu dem Haus zeigen. Wie versprochen bringt sie sie in den geheimen Gang, will aber nicht in den Turm mitkommen, da sie Angst vor den Männern hat, die dort herumlaufen könnten. Ein Wächter schlägt zum Glück und sieht sie nicht. Die Freunde finden den Turm und entdecken die alte Frau im Zimmer. Sie erzählt hysterisch, dass unter dem Haus ein seltenes Metall liegt, aus dem man wertvolle Waffen bauen kann. Sie und ihr Sohn sollten das Grundstück deswegen verkaufen, weigerten sich aber. Ein Mann namens Matthias sei dafür verantwortlich, dass ihr Sohn verschleppt und umgebracht wurde und sie gefangen. Die Freunde vesprechen ihr, sofort Hilfe zu holen. Unten hat Elli den Mann eingesperrt, der nun erwacht ist und schimpft. Er behauptet, der Sohn der Frau sei nicht tot, sondern habe selbst den Auftrag erteilt, das Metall zu holen. Anschließend entdecken die Freunde das unterirdische Lager, in dem das Metall abgebaut und mit Booten transportiert wird. Hier treffen sie auch Herrmann, der nicht zu den Männern gehört, sondern selbst das Geheimnis lösen wollte. Er ist gefesselt, wirft sich aber gegen den Anführer, den Sohn der alten Frau. Danach ruft er seine abgerichteten Hunde, die durch den Stollen herbeirennen. Gleich darauf wird die Polizei verständigt. Herrman klärt die Kinder zum Schluss auf, dass das wertvolle Metall Erz ist und die alte Frau befreit und bei Freunden untergebracht wurde.
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