Gormenghast / Der junge Titus: Neuausgabe: 1 Zusammenfassung

,,Der junge Titus" ist der erste Roman aus der dreiteiligen Gormenghast Buchreihe von Mervyn Peake. Peake lebte von 1911 bis 1968 und war Autor, Künstler, Illustrator und Dichter. Er wurde in China geboren, seine Eltern waren jedoch Engländer und Peake zog später auch nach England. Die Gormenghast Romane und auch andere seiner Werke bekamen die meiste Aufmerksamkeit, als Peake bereits verstorben war.

Das Königreich Gormenghast ist eine seltsame, mysteriöse Welt für sich. Sie wird von einem großen, alten Schloss aus von Lord Sepulchrave regiert. Eigentlich wird Gormenghast aber von seltsamen, sinnlosen Ritualen regiert, die das ganze Leben dort bestimmen. Alle Menschen, die im Schloss und um das Schloss herum leben, müßen sich der Erhaltung dieser Traditionen widmen, ohne wirklich zu wissen, was das ganze überhaupt bringen soll.Niemand ist dort glücklich - der Lord und seine Frau Gertrude haben nicht viel für einander übrig, die Tochter Lady Fuchsia ist der ungewollte (und leicht geistesschwache) weibliche Nachwuchs, die Nanny versucht Lady Fuchsia halbwegs bei Verstand zu halten und der Hauptdiener der Familie ist auch nur ein verbitterter, alter Mann. In der heißen, dreckigen Küche regiert der schweinsartige Küchenchef über viele junge Burschen, die sich in der Küche fast zu Tode rackern und nie das Sonnenlicht erblicken und der unverheiratete, liebenswerte Arzt der herrschaftlichen Familie lebt mit seiner hässlichen, paranoiden Schwester zusammen.

In diese Welt wird dann der junge Titus Groan geboren. Man freut sich - endlich ein männlicher Nachkomme, der das Schloss nach Lord Sepluchrave eines Tages übernehmen wird und die Traditionen und Rituale weiter führen kann. Die Mutter interessiert sich für das neue Kind nicht wirklich - sie ist froh, dass sie sich wieder ihren Katzen widmen kann. Das Kind wird nach allen Ritualen geweiht und die alte Nanny kümmert sich überglücklich um das neue Baby.

Zur selben Zeit verändert sich das Leben eines Küchenjungens komplett. Der junge Steerpike schafft es, aus der ekligen Küche zu entkommen und schleicht durchs Schloss. Er erfährt, dass es einen Sohn gibt und als Flay, der Diener des Lords ihn entdeckt, bettelt Steerpike darum, Titus Groan sehen zu dürfen. Eigentlich müßte der Diener ihm den Gefallen nicht tun, doch er nimmt Steerpike mit in einen Raum, in dem er Titus, den Arzt und Gräfin Gertrude durch ein Loch in der Wand sehen kann. Da sieht er etwas, dass eigentlich geheim bleiben sollte - Titus ist hässlich. Er hat violette Augen und wird auch sonst nicht für ein ansehnliches Baby gehalten. Als Steerpike dann versucht, den Diener mit seinem Wissen zu erpressen, macht dieser kurzen Prozess und sperrt Steerpike in ein Turmverlies. Die Situation sieht hoffnungslos aus, aber Steerpike traut es sich, aus dem Fenster zu klettern um dem Hungertod im Verließ zu entkommen.

Fast fällt er in den Tod, doch letztendlich schafft Steerpike es, an Ranken das Schloss hoch zu klettern und ein Fenster zu erreichen. Er landet in einem Zimmer, dass wie ein Dachboden aussieht und stellt dann fest, dass er im geheimen Spielzimmer der Lady Fuchsia gelandet ist. Die jugendliche Fuchsia hat erst Angst vor dem Eindringling, findet dann aber Gefallen an ihm und stellt ihn dem Arzt des Schlosses vor. Steerpike schafft es, Dr. Prunesquallor zu begeistern und dieser nimm ihn dann als seinen Lehrling an. Er stellt sich dort geschickt an udn wird zum geschätzen Assistenten, so dass er immer näher an die herrschaftliche Familie heran kommt. Steerpike will sich nun selber im Schloss hoch kämpfen, denn ihn hat der Hunger nach Macht gepackt.

Steerpike ist klar, dass der Weg nach oben am einfachsten wird, wenn er die Herrschaften korrupt unterwandert. Also nimmt er sich zu erst das schwächste Glied der Kette vor und betört Lady Clarice und Lady Cora. Die Zwillinge sind recht naiv und verbittert, denn sie halten sich für die rechtmäßigen Regentinnen von Gormenghast. Steerpike stachelt die beiden noch weiter an und redet ihnen ein, es sei eine gute Idee, die Bücherei des Schlosses in Brand zu stecken. Dass er plant, wie ein Held aufzutauchen und alle zu retten, erwähnt er natürlich nicht. Clarice und Cora begehen die Tat und Steerpike kann seinen Plan in die Tat umsetzten. Der Ritualmeister Gormenghasts stirbt bei dem Feuer, aber Steerpike kann nicht, wie erhofft, dessen Platz einnehmen, da sich der Titel des Ritualmeister (wie so ziemlich alle Dinge in Gormenghast) vererbt. In der Zeit nach dem Brand wird Lord Sepulchrave langsam wahnsinnig, denn die Bücherei war für ihn die einzige Ablenkung von dem monotonen, ritualfixierten Leben im Schloss. Er beginnt, sich für eine der Eulen aus Gormenghasts' höchsten Turm zu halten.

Im Katzenraum von Lady Gertrude fängt Steerpike an, Diener Flay mit einer Imitation des Lords in seinem Eulenwahnsinn zu reizen. Vor Wut nimmt Flay eine von Getrudes Katzen, verfehlt Steerpike und wirft das Tier gegen die Wand. In dem Moment betritt Lady Getrude den Raum und verbannt Flay in die Wälder. Zwischen Diener Flay und dem Küchenchef gab es schon lange eine Fehde, die eines Nacht ihr Ende findet - dabei stirbt der Küchenchef und Lord Sepluchrave schleppt den Leichnahm in den Turm der Eulen. Dort fressen die Eulen nicht nur die Überbleibsel des Küchenchefs, sondern auch den Lord.

Nun hat Gormenghast keinen Lord mehr und der kleine Titus wird in einer aufwendigen Zeremonie mit gerade mal einem Jahr zum neuen Lord von Gormenghast gekrönt. Steerpike wird zu seinem Assistenten erklärt und wird nun auch endlich Meister der Rituale. Noch immer ahnt keiner so recht, dass Steerpike viele der Ereignisse und Tode verschuldet hat und er kann in seinem Aufstieg schwelgen.

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