Hanni und Nanni kehren nach den Ferien ins Internat Lindenhof zurück. Sie erfahren, dass zwei ihrer Freundinnen, Margaret und Lucy, in eine andere Klasse gekommen sind - dafür aber haben sie auch mehrere Neue. Da ist einmal die steinreiche Amerikanerin Sadie, ein elegantes hübsches Mädchen, das sich sofort mit Elli, der Cousine der Zwillinge, angefreundet hat. Elli ist ein liebes Ding, aber recht oberflächlich, leicht zu beeinflussen und denkt ständig an Mode und Styling, daher fürchten die Mädchen, dass die Freundschaft mit Sadie nicht gerade positiv ist. Die nächste Neue ist Carlotta, eine temperamentvolle Halb-Spanieren mit wilden Locken. Und dann ist da noch Bobby, eigentlich Roberta, die die Zwillinge sofort sympathisch finden. Bobby redet viel, ist lustig und immer für einen Streich zu haben. Dann sind da noch die unangenehme Helene und die kleine, schüchterne Petra.
Die Mädchen haben jede Menge Spaß dank Bobby. Als Fräulein Roberts am Ende der Stunde mündlich prüfen will, kommt den Mädchen der Gedanke, einfach heimlich die Uhr vorzustellen. Dafür müssen sie Fräulein Roberts natürlich aus dem Zimmer locken. Bobby hat eine Idee: Sie schreibt einen Zettel, der Fräulein Roberts zu einem Gespräch bittet, verlässt unter einem Vorwand den Klassenraum und bringt den Brief nebenan aufs Lehrerpult. Dort glaubt Tessy, er stamme von Fräulein Jenks und brigt ihn Fräulein Roberts, die nun den Raum verlässt. Als niemand kommt kehrt sie zurück, die Uhr ist vorgestellt und die Stunde schneller zuende als erwartet.
Kurz darauf legt Bobby erneut Fräulein Roberts herein. Jenny soll eigentlich eine Strafarbeit erledigen, wollte aber ins Kino gehen, da sie schon eine Karte hat. Bobby richtet Fräulein Roberts aus, dass Jenny zu Mamsell kommen solle und Jenny geht stattdessen heimlich ins Kino und Bobby übernimmt für sie die Schreibarbeit. Helene aber findet es heraus und verpetzt Bobby und Jenny bei Fräulein Roberts. Die Lehrerin ärgert sich über Helenes Petzerei, auch wenn sie Jenny für die Täuschung rügt.
Carlotta lebt sich gut ein im Internat, sorgt aber auch für Erstaunen. Im Sportunterricht zeigt sie überraschendes Talent, schlägt Salto und beeindruckt alle damit. Anschließend aber sagt sie, dass sie diese Kunststücke nicht hätte zeigen dürfen. Nur Helene gibt sich unbeeindruckt und lästert über Carlotta. Helene geinnt die ruhige, fleißige Petra als Freundin, die nicht ahnt, wie schlecht Helenes Charakter wirklich ist. Helene spioniert Carlotta hinterher, um sie verpetzen zu können. Eines Tages verfolgen sie Carlotta und sehen, dass sie zu einem Zirkus geht. Sie reitet dort auf einem Pferd und macht Kunststücke. Nun ist klar, dass Carlotta ein Zirkuskind ist. Helene geht heimlich zu einem der Pferdepfleger und gibt sich als Carlottas Freundin aus. Dabei erfährt sie, dass Carlotta von klein auf im Zirkus lebte und das eigentlich niemand wissen soll, um nicht diskriminiert zu werden. Anschließend erzählt Helene den anderen Mädchen von Carlottas Herkunft. Aber der Schuss verfehlt seine Wirkung - die Mädchen sind begeistert von Carlottas Vergangenheit und sie ist noch beliebter als zuvor.
Bald darauf bemerkt Carlotta in der Nacht, dass jemand im Lehrerzimmer sitzt. Zusammen mit Bobbys erwischt sie Helene, wie diese in Mamsells Unterlagen die Fragen für die morgige Französischarbeit durchliest. Beim anschließenden Streit fallen Bücher um und plötzlich steht Fräulein Theobald im Raum. Die ertappte Helene nennt Carlotta ein lügendes Zirkusmädchen und hasst sie noch mehr.
Bald darauf taucht ein dubioser Mann auf, der Lindenhof beobachtet. Helene glaubt, dass er zu Carlottas Zirkusleuten gehöre und nimmt einen Brief an, der eigentlich für Sadfie bestimmt ist. Sie schaut aber nicht darauf, denn sie ist so überzeugt, dass er nur für Carlotta sein kann. Sie hofft, dass sich Carlotta heimlich herausschleicht und Helene sie verpetzen kann. Als Carlotta den Brief sieht, gibt sie ihn aber Sadie. In dem Brief steht, dass ihr altes Kindermädchen gerade in der Nähe sei und sie sehen möchte. Daher schleichen sich Sadie und Elli abends unter einem Vorwand raus. Als sie später noch nicht zurück sind, machen sich die Zwillinge, Carlotta und Hilda auf die Suche. da kommt ihnen die weinende Elli entgegen, die berichtet, dass Sadie entführt und in ein Auto gepackt wurde. Elli hat aber gehört, wohin sie fahren wollen. Carlotta organisiert, dass ihre Zirkusleute die Straße beobachten und das Auto anhalten und reitet auch selbst dorthin. Sadie wird befreit.
Am nächsten Tag müssen Carlotta, Bobby und Helene einzeln zur Direktorin kommen. Carlotta hat sich nichts vorzuwerfen, aber Bobby bekommt eine heftige Rüge, da sie im ganzen Schuljahr fast nur durch Streiche aufgefallen ist und sich die Lehrerinnen ärgern. Fräulein Theobald meint, dass Bobby zwar Ehrlichkeit wichtig ist, aber sie gewissermaßen ihre Eltern betrügt, die viel mehr von ihr erwarten. Bobby ist erst schockiert, will sich aber um Besserung bemühen. Schlimmer wird es für Helene, die nach dem Schuljahr Lindenhof verlassen muss und sich bessern will. Dafür kümmert sich Carlotta um die kleine Petra, die von Helene unterdrückt wurde.
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