Menschenjagd Zusammenfassung

Ben Richards steht vor der schwersten Entscheidung seines Lebens: Um das Leben seiner Tochter zu retten, muss er sein eigenes im wahrsten Sinne des Wortes auf´s Spiel setzen.

 

Amerika im Jahr 2025: Demokratie, Meinungsfreiheit und das soziale Netz sind Relikte aus vergangenen Zeiten, seit Regierung und Medienanstalten eine ebenso skrupellos wie profitgierige Allianz eingegangen sind. Der Großteil der Bevölkerung lebt unter ärmlichsten Bedingungen in der verseuchten Stadt, Krankheit und Verzweiflung bestimmen den Lebensalltag. Diesen Zustand machen sich die Produzenten des Free-Vee, des Fernsehens der Zukunfts, zu Nutze: In perfiden Reality-Shows kämpfen die Teilnehmer um Geld, Organe - oder sogar ums nackte Überleben.

Der arbeitslose Ben Richards lebt mit seiner Familie in Co-Op City, einem Slum-Viertel von New York City, als seine eineinhalb Jahr alte Tochter Cathy hohes Fieber bekommt. Damit Richards´ Frau Sheila sich nicht weiter prostituieren muss und Cathy dennoch die vielleicht lebensnotwendigen Medikamente erhalten kann, entschließt der 28jährige, sich als Kandidat für die Reality-Shows zu bewerben. Unter einer unüberschaubaren Menge von Freiwilligen wird Richards nach einer Reihe verschiedener Tests für das "lukrativste", aber auch gefährlichste aller Spiele auserwählt: Die Menschenjagd.

Bei der Menschenjagd wird der Kandidat für vogelfrei erklärt, also im buchstäblichen Sinne zum Abschuss freigegeben. Dabei sind ihm nicht nur professionelle Jäger auf den Fersen, sondern die ganze Nation, da Belohnungen und ein Kopfgeld winken. Im Gegenzug erhält der Kandidat, beziehungsweise dessen Erbe, für jede Stunde, die er überlebt, 100 Neue Dollar. Erschwerend kommt jedoch hinzu, dass der Kandidat sich zweimal pro Tag selbst filmen und das Videoband in einen öffentlichen Briefkasten werfen muss, da sonst seine Bezahlung verfällt. Überlebt der Kandidat 30 Tage, hat er das Spiel gewonnen und erhält den Jackpot, eine Milliarde Neue Dollar. Bisher hat jedoch noch kein Kandidat dieses Spiel gewonnen.

Zum Beginn der Show wird Richards einem Livepublikum vorgestellt, außerdem werden Hintergrundinformationen über ihn und seine Frau gegeben. Richards hatte zwar mit einer verzerrten Darstellung gerechnet - als er bemerkt, dass er und Sheila als Verbrecher dargestellt werden, um die Massen aufzuhetzen, rastet er jedoch aus. Fast kommt es dazu, dass das Publikum schon jetzt auf Richards losgeht, doch schlussendlich wird er dann auf seinen Weg geschickt und hat nunmehr 12 Stunden Vorsprung, bevor die Jagd beginnt.

 

SPOILER:

 

Richards beweist auf der Jagd ein nie gesehenes Durchhaltevermögen und entwischt den Jägern, auch durch die Hilfe von Verbündeten, immer wieder. Die Jagd fordert jedoch sowohl unter Jägern und Zivilisten, als auch unter Richards´ Verbündeten, immer wieder Opfer. Zahlreiche Wendungen führen schließlich zum Showdown: Richards´ gelingt es, McCone, den Anführer der Jäger, als Geisel zu nehmen und ein Flugzeug zu entführen, indem er vorgibt, Sprengstoff am Körper zu tragen. In der Luft fliegt der Bluff zwar auf und McCone ist kurz davor, den bereits schwer verwundeten Richards zu töten, als McCone von Killian, dem Boss der Medienanstalt, zurückgehalten wird. Killian bietet Richards einen Deal an, den dieser kaum glauben kann: Weil Richards die Jäger und allen voran McCone so lange vorgeführt habe, solle sein Tod vorgetäuscht werden und er, Richards, fortan die Jäger anführen. Als Richards seine Familie anspricht, berichtet Killian ihm außerdem, dass diese bei einem Raubüberfall ums Leben gekommen sei.

Richards weiß, dass er nicht mehr viel Zeit hat, die Nachricht vom Tod seiner Frau und seiner Tochter lassen ihn jedoch die Energie zum finalen Coup gegen die Medienanstalt finden. Er löst das Versprechen ein, dass er Killian am Anfang der Jagd gegeben hat, und die beiden sehen sich ein letztes Mal ins Gesicht, bevor das Flugzeug direkt in die oberste Etage des Wolkenkratzers der Medienanstalt einschlägt.

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