Robert Walton schreibt an seine Schwester. Darin berichtet er, dass er auf seiner Expedition durch die Arktis eine riesige Gestalt mit einem Hundeschlitten sah. Tags darauf finden er und seine Leute einen verletzten Mann, der sich als Viktor Frankenstein vorstellt. Sie nehmen ihn an Bord und versorgen ihn. Frankenstein erzählt Robert seine ungewöhnliche Lebensgeschichte:Er wuchs in genf auf und wollte schon als Kind Wissenschaftler werden. Ere erforschte die alten Alchimisten und fand an der Universität als junger Mann viel Material über Möglichkeiten, wie man aus toter Materie Leben erzeugt. Sein Lebensziel war es von nun an, aus Leichenteilen einen künstlichen, lebenden Menschen zu schaffen. Er suchte die entsprechenden Teile von Friedhöfen zusammen und beschaffte über Monate die notwendigen Geräte. Tatsächlich gelang es ihm, dem zusammengebauten Wesen Leben zu geben., Doch die Kreatrur sieht sehr abstoßend aus, da die Leichenteiole alle nicht wirklich zusammenpassen. Vor Schreck über seine grauenvolle Schöpfung fliegt Viktor aus dem Labor und läuft dabei seinem alten Freund Henri Clerval in die Arme. Als sie ins Labor zurückgehen, ist die Kreatur verschwunden. Viktor erkrankt schwer und wird von Henri gesund gepflegt. Es dauert Monate, bis er wieder gesund ist. dann aber will er nicht mehr an diese scheussliche Kreatur denken und arbeitet and anderen Studien weiter. Doch dann holt ihn seine Schöpfung wieder ein: Sein vater schreibt ihm, dass sein jüngerer bruder Wilhelm ermordet wurde. Viktor reist zu seiner Familie udn sieht dort schattenhaft eine riesige Person. Er ist sicher, dass dies seine Kreatur war, die Wilhelm umgebracht hat. Aber offiziell wird das Hausmädchen Justine angeklagt. Hauptbeweios gegen sie ist ein medaillon, das Wilhelm gehörte und nun bei ihr auftaucht. Viktor setzt sich für sie ein, doch Justine wird hingerichtet. Viktor schämt sich sehr, doch der traut sich nicht, jemandem von der Kreatur und dem wahren Mörder zu erzählen. Bald darauf sieht er die unheimliche Gestalt wieder. Es ist wirklich seine Kreatur, die auf ihn zugeht und mit ihm spricht. Das Monster hat sich durchgeschlagen, indem es sich im Wald versteckte. Es suchte den Kontakt zu einer Bauernfamilie. Die aber haben sich vor seinem Anblick geekelt und es mit Schlägen vertrieben. Das Monster gibt Frankenstein als seinem Schöpfer die Schuld für ein elendes Leben und hat ihn gesucht. Es gesteht, dss es Schuld an Wilhelms Tod trägt, aber es wollte ihn nicht umbringen, sondenr nur am schreien hindern. Das Monster fordert von Viktor, dass es ihm eine Gefährtin erschafft, damit er nicht mehr einsam ist. Viktor fühlt sich schuldig und ist bereit, dem Wesen den Wunsch zu erfüllen. Er reist mit Henri zu einer Insel und erschafft dort eine Frau. Doch kurz vor der fertigstellung bekommt er Zweifel an seinem Tun. Zum einen fürchtet er, dass auch die Frau ein unkontrolliertes Wesen wird, das jemanden umbringt., Zum anderen fürchtet er sich bei der Vorstellung, die beiden könnten sich fortpflanzen. Also ensctheidet er sich dagegen, eine Frau zu erschaffen und zerstört das Wesen. das Monster hat ihn beobachtet und dreht vor Wut durch. Es ermordet henri und hofft, dass Viktor dafür schuldig gesprochen wird. Das trifft aber nicht ein, Viktor bleibt unbehelligt. Der Forscher geht in seine Heimat Genf zurück und heiratet dort. Das Monster folgt ihmn,. Als es begreift, dass Viktor mit Elisabeth das Glück gefunden hat, das ihm selbst wohl für immer verwehrt bleiben wird, tötet er Viktors Frau. Schließelich stirbt auch noch Viktors Vater, der die ganzen schrecklichen Vorfälle nicht verkraften konnte. Viktor ist nun verzweifelt und nimtm seinerseits die Verfolgung auf, um das Monster zu vernichten. Er folgte dem Monster bis in die Arktis, wo er zusammenbrach und von Robert gefunden wurde. Kurz nachdem Viktor seine Erzählung beendet hat, stirbt er. Robert hat das Gefühl, dass das ein Zeichen ist, das sman nicht zu ehrgeizig sein darf und kehrt nach Hause zurück, sein Forscherdrang wurde bezähmt, denn Viktors Schicksal ist ihm eine Lehre. Danach findet das Monster den toten Viktor und ist beschämt über seine Taten. Es entzündet ein Feuer, in dem es freiwllig stirbt.
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