Gold Roger war einst der König der Piraten und der mächtigste von allen. Vor seiner Hinrichtung verrät er, dass er einen riesigen Schatz, das sogenannte "One Piece" irgendwo auf der Grand Line, dem gefärlichsten Gewässer der Welt versteckt hat. Nach seinem Tod hat Gold Roger so, eine neue große Ära der Piraten eingeläutet.
Shanks Piratenbande macht einige Monate Rast in einem kleinen Dorf. Dort treffen sie den 7-jährigen Monkey D. Ruffy, der unbedingt auch Pirat werden möchte. Er fragt Shanks andauernd, ob er ihn nicht mit aufs Meer nehmen könnte, doch Shanks lehnt jedes mal erneut ab, da Ruffy noch viel zu jung ist, um das Abenteuer anzutreten. Ruffy verzehrt eines Tages den größten Schatz des Piratenschiffes, nämlich die Teufelsfrucht. Teufelsfrüchte sind verfluchte Früchte, die einem Menschen die verschiedensten Fähigkeiten geben können und sie dadurch zu Übermenschen machen - allerdings können die Betroffenen nach dem Verzehr nie wieder schwimmen. Nachdem Ruffy die Frucht gegessen hat, wird er zum Gummimenschen und kann seinen Körper beliebig dehnen. Da er aber nicht schwimmen kann, stehen seine Chancen als zukünftiger Pirat schlecht. Eines Tages steht eine fremde Piratenbande vor der Tür einer Bar, in der Shanks mit Ruffy und seiner Bande immer feiert. Obwohl die Piraten aufmüpfig sind, und alles demolieren, bleibt die Bande um Shanks gelassen und lässt sich nicht auf die Provikation ein. Ruffy ist sehr enttäuscht, da er Shanks nun für einen Feigling hält. Als die Piratenbande an einem anderen Tag wiederkommt, versucht Ruffy die Ehre von Shanks zu retten und legt sich mit den Piraten an. Er hat natürlich keine Chance und wird vom Kapitän in ein kleines Boot verschleppt. Währen die Shanks-Bande den Rest der feindlichen Piraten fertig macht, macht sich Shanks auf die Suche nach Ruffy. Dieser befindet sich schon auf dem Meer und soll als Sklave verkauft werden. Plötzlich taucht ein riesiges Seemonster auf und frisst den Piraten, Ruffy aber fällt aus dem Boot und droht zu ertrinken. Plötzlich ist sein Freund Shanks zur Stelle und schlägt den Seekönig mit seinem Blick in die Flucht. Erst kurz danach erkennt Ruffy, dass Shanks im Eifer des Gefechts einen Arm verloren hat. Am nächsten Tag verlässt die Piratenbande das Dorf und Shanks vermacht Ruffy seinen Strohhut, mit dem Versprechen, dass sie sich eines Tages wiedersehen. 10 Jahre später und nach hartem Training ist Ruffy stark genug, selbst in See zu stechen und verlässt das Dorf. Schon kurz danach beginnt die erste Katastrophe: Er gerät in einen Strudel und versteckt sich in einem Fass um zu überleben.
Schließlich wird er von einigen Piraten gefunden und zu dem Schiff von Lady Alvida gebracht. Alvida ist eine fette, hässliche Piratin, die ich für die Schönste hält und ihre ausschließlich männliche Besatzung terrorisiert. Ihr Mädchen für alles ist der junge, schwächliche Corby, der ihr immer die Schuhe putzen muss. Währenddessen bricht Ruffy aus seinem Fass aus und mischt Alvidas Bande ordentlich auf. Nachdem er die wahnsinnige Piratin besiegt hat, tut er sich mit Corby zusammen und segelt mit ihm zur nächsten Insel.
Doch auch dort geht der Terror weiter: Die Insel wird vom Marine-Offizier Kapitän Morgan und seinem eitlen und hochnäsigen Sohn Helmeppo terrorisiert. Die beiden haben den berüchtigten Piratenjäger Lorenor Zorro festgenommen, nachdem er den gefürchteten Wolf von Helmeppo getötet hatte. Der Schwächling Helmeppo hat Zorro versprochen ihn frei z ulassen, wenn dieser nur einen Monat ohne Essen überstehen würde - ansonsten würden sie ihn hinrichten. Ruffy bekommt durch Zufall mit, dass Helmeppo dieses Versprechen gar nicht halten will und beschließt Zorro zu helfen. So stürmt er das Marine Hauptquartier und besorgt Zorros gestohlene Schwerter. Er schafft es den Piratenjäger zu befreien und beide töten Morgan, woraufhin Zorro verspricht, Ruffys Bande beizutreten. Die Marine ist zwar dankbar über die Befreiung von Morgans Tyrannei, dennoch wollen sie die Piraten nicht im Dorf haben und scheuchen sie aus dem Dorf. Einzig Corby bleibt da und wird in der Marine als Matrose aufgenommen.
Kaum ist das letzte Abenteuer überstanden, wird Ruffy von einem Vogel gefangen und davongetragen. Zorro ist hilflos auf sich allein gestellt und begegnet ein paar Piraten, die ihn darum bitten sie mitzunehmen. Sie erzählen, dass sie von einer hinterlistigen Diebin hereingelegt wurden und zurück auf ihre Insel wollen. Schon bald machen die Strohhutpiraten Bekanntschaft mit der listigen Diebin Nami.
Fortsetzung folgt in Band 2.
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